離さないでね
想いが通じ合ったなら
俺は素直な気持ちを
貴方に投げるよ
受け取ってくれる人がいるって
素敵な事だから
｢おはよー！｣
自室の扉を開けると、ジャージ姿のユーリが立っていて。元気を持て余すように満面の笑みを浮かべる。
｢どうしたんですか？これから起こしに行こうと思ってたのに｣
｢何か目が覚めちゃってさ、たまには迎えに来てみたり｣
へへ、と笑うユーリ。
いつもならこれからユーリを起こしに行って着替えて走りに行って…となる筈だが、今日は珍しい。
｢行こうぜ？｣
そう急かすユーリに自然に微笑むと庭に向かって歩き出す。それは段々と速さを増し、ユーリに連れられるまま走り出した。
｢ちゃんと眠れましたか？｣
｢ん？｣
地を踏みしめながら横を走るユーリに声をかけると、聞こえてるのかそうじゃないのか曖昧に笑いかけられた。
｢眠れなかった？｣
笑いながら再度聞くと、ユーリは聞かないフリで首を傾げた。思わず笑みが漏れる。
｢…まぁ、俺もあんまり眠れなかったんですけどね｣
｢え、コンラッドも？｣
本音を漏らすと、ユーリが驚いた様に、だけど少し嬉しそうにこっちを見た。
｢やっぱり、ユーリも？｣
見透かす様に笑いかけるとユーリは仕組まれた事に気づき、照れた様に前を向いた。その際少しスピードが上がって、俺はそれに苦笑する。
｢あ、笑うなよっ！｣
俺の様子に気付いてこちらを向くユーリの頬は赤くて。分かりやすい仕草が新鮮に思える。
｢ちょっと歩きますか？｣
｢え？｣
スピードを落としてユーリに聞くと、何故？という顔で見てくる。足はゆっくりと速度を緩めながら。
｢その方が一緒にいる時間が増えるでしょう｣
そう微笑むと、ユーリの顔が赤くなる。直球で勝負すればユーリはいつだってこういう反応になるんだろうか。
｢う、うん｣
互いに歩調を合わせて歩き出す。朝の空気はユーリの髪を揺らして、照れた頬を撫でつけている。
急に無口になったユーリの手を捕まえてみると、ハッとした様に見上げられた。
｢どうかした？｣
微笑みながら握った手に力を込めると、ユーリは口を開けたまま俺の目を見つめて。
｢手…｣
そんな恥ずかしそうに言葉にするから俺まで照れてくる。
｢恋人といったら、コレでしょう？｣
ユーリの指に絡ませる様に指を動かすと、ゆっくりそれに応える温かい手。
｢…何か照れるんだけど｣
頬を赤らめたユーリの口から漏れた本音に、愛しさが溢れる。
｢俺も｣
思わずそう告げると、ユーリがまた驚いた瞳を向ける。
｢コンラッドも照れたりすんの？｣
｢…そりゃ当たり前ですよ｣
俺はユーリにどんな風に思われていたんだろうか。ちょっとショックな気分でいると、ユーリがぎゅっと手のひらに力を込めた。
｢じゃあ絶対離さないから！｣
からかうように、宣言するように声が空気に響く。俺の目を見つめるユーリは楽しそうに微笑んだ。
｢コンラッドも、離すなよ？｣
｢勿論｣
考えるより早く、口をついて言葉が出た。
即答した唇を、ユーリの唇に重ねた。目を瞑る暇も無いくらい早く。
｢……ッ｣
柔らかい感触をそのままに唇を離すとユーリが丸い瞳で俺を見ていて。
｢２回目…ですね｣
そう笑うと、一気に真っ赤になった。
｢い、いきなりっ…いきいきなりするななよなっ｣
｢ユーリ、噛みすぎ｣
慌てふためく恋人に笑いながら、手を引いて歩き出す。
ユーリは恥ずかしさに少し唸りながら熱を放出させている。
｢ユーリ｣
｢何っ？｣
不意打ちのキスにちょっと拗ねたユーリに微笑んで手を強く握る。
｢好きだよ｣
｢………｣
瞬間、放出させた筈の熱がまたユーリに集まって。
｢…真っ赤ですよ｣
｢こ、コンラッドがそんな事言うからだろぉー！？｣
忍び笑いで呟くと、ユーリの怒った声が空に響いた。
直球で投げれば
貴方は必ず受け止めてくれる
それなら俺は
直球しか投げないから
どうかずっと
俺の気持ちを受け止めていて？
end.